L’espècia d’Ombalo està feta de fulles joves i brots florals de la planta perenne del mateix nom, que també s’anomena menta i menta de puça. Aquesta espècia és popular en la cuina per la seva aroma fragant però lleuger.
Tria la teva recepta
Ombalo es pot afegir a gairebé qualsevol plat de xai, vedella i porc. A la cuina georgiana, la salsa tkemali es prepara amb aquesta espècia, de vegades es troba menta de maresma en condiments de hop-suneli. A Anglaterra, amb ombalo, preparen diversos farcits i salses per a plats de carn, i a Armènia aquesta espècia s’utilitza com a aromatitzant per als formatges.
Les fulles i brots d’aquesta planta s’afegeixen a les postres amb fruites seques i prunes, pastisseria, refrescos, dolços, te, licor, vi i tintures. I les fulles verdes joves decoren plats preparats. Si no es pot trobar un ombalo que faci salsa tkemali o un altre plat, es pot substituir per una barreja de menta i sal.
Propietats útils de ombalo
La menta del pantà no només és capaç de donar al plat un aroma i sabor delicats, sinó que també té propietats beneficioses per als humans. És molt utilitzat en medicina popular i homeopatia, amb la seva ajuda es pot desfer de bronquitis i refredats, dolor a l'estómac i els intestins, calmar el sistema nerviós, millorar la gana, alleujar els mals de cap i enfortir els vasos sanguinis. Ombalo ajudarà a afrontar les malalties de les genives, la pell i les malalties orals.
Malgrat l’agradable aroma d’espècies i propietats útils, no es pot utilitzar en grans quantitats. Pot causar grans danys al fetge, i les dones embarassades i en lactància també l’han de rebutjar. Per cert, sense perjudici del gust del plat, l'ombalo es pot substituir per altres espècies de menta.