Gairebé trenta mil restaurants de McDonald's de tot el món, que serveixen diàriament a més de quaranta-cinc milions de visitants, deuen el seu sorprenent èxit a Ray Crock. Aquest home emprenedor a l'edat de cinquanta-dos anys va decidir canviar completament la seva vida, confiant en els germans fundadors que no van somiar en absolut un projecte empresarial a gran escala. I avui, tot el món és senzillament inconcebible sense aquesta xarxa global de restaurants, que ha estat capaç de canviar l'estil de vida de moltes persones.
Tria la teva recepta
Els fundadors de la cadena de restaurants amb el mateix nom -els germans McDonalds- van començar el seu negoci el 1940. Després d'haver obert la seva primera institució, van canviar significativament el menú tradicional per a aquell moment. Dels 25 plats habituals, només en quedaven les patates fregides, hamburgueses, patates fregides, pastissos, cafè i batuts. La idea principal era augmentar les vendes mitjançant una cuina i servei ràpids. A més, es va introduir un autoservei, una modernització de la cuina i una important reducció dels preus.
És interessant que en aquests anys només treballessin els homes als establiments germans McDonald's, ja que els propietaris eren percebuts exclusivament per les noies com una font de treball que distreia la força de treball. El restaurant McDonald's va començar a florir molt ràpidament a causa del fet que els fundadors van determinar amb molta precisió els desitjos de la gent en la guerra i en la postguerra. I el logotip de la cadena de restaurants de fama mundial va aparèixer a mitjans dels anys 50 del segle passat.
Ray Crock i McDonald's
El director de vendes, Ray Crock, va passar disset anys venent copes de paper a una coneguda empresa. Aleshores va decidir iniciar el seu propi negoci, reprofilant la venda d’unitats de producció de gelats. En un nou esforç, no va poder resistir la intensa competició i va cremar-se. Just en el moment en què viatjava pel país a la recerca del potencial del seu empresari, va trobar informació interessant que un petit restaurant va demanar deu unitats per a gelats alhora. Aquest moment va ser decisiu en la seva impressionant carrera.
Després d’haver assabentat l’adreça d’aquesta institució, Ray Crock, sense pensar-s’hi, va anar a Califòrnia al seu propi cotxe. Ara el McDonald's esperava el canvi global.
Vendes de franquícies
El McDonald's Roadside Cafe al petit San Bernardino va sorprendre immediatament a Ray amb la seva vaixella d’un sol ús, els bastidors de cuina metàl·lics, un menú modest, preus molt baixos i un sistema de servei ràpid. Després de la primera conversa amb els germans MacDonald, un experimentat "venedor" es va adonar immediatament que els propietaris d'un establiment únic no volien expandir-se seriosament i conduir negocis sense atraure inversors. Van vendre la seva deduïble exigida pel mercat per un malbaratament de dos milers de dòlars, sense interessar-se del nou destí d’aquests restaurants i no exigir un percentatge de benefici.
Ràpidament en adonar-se de com es posava el negoci en marxa, Ray va acordar amb els germans MacDonald un nou sistema de venda de franquícies. Ara, l'esquema de relacions s'ha construït diferent. La franquícia es va vendre durant vint anys per $ 950, amb un percentatge de beneficis per l'ús de la marca, el logotip i el sistema de servei ràpid, que es compartia entre els germans fundadors i Krok.
Malgrat el sistema establert de circulació de franquícies en aquell moment, que preveia només una recepció única de diners per a la seva venda, Krok va convèncer als MacDonalds que era possible assegurar un ingrés constant i la distribució de la xarxa per tot el país. A més, no va intentar comerciar franquícies segons els termes de la seva implementació en grans territoris, sinó que va fer un acord només amb els propietaris de restaurants que van demostrar per la seva activitat que podien confiar en la seva marca amb una reputació.
Ray Kroc va adoptar una actitud molt responsable davant la implementació d'un projecte a gran escala i va controlar detingudament la qualitat dels productes adquirits per restaurants inclosos a la xarxa de McDonald's. Va comprendre que als grans inversors no els agradava comprar una llicència per a establiments individuals, més que per a un estat, per exemple, mentre que els empresaris amb finances limitades no estaven satisfets amb la vigència de vint-i-cinc anys de la franquícia en lloc de condicions indefinides. Per tant, va guanyar paciència i es va mostrar satisfet amb el modest resultat de l'any debut en divuit franquícies venudes.
Sanford Agatha i Ransom dels germans fundadors de McDonald's
La història d’èxit de la cadena de restaurants McDonalds deu una feliç ocasió quan Krok va vendre una altra franquícia al periodista Agatha, que s’havia estalviat una certa quantitat i va desitjar iniciar una petita empresa. Un empresari recent nascut va decidir obrir un restaurant a la ciutat de Vokegan, per al qual va comprar una franquícia, un equipament i va pagar la construcció. I al maig de 1955, aquest petit restaurant es va obrir i, per sorpresa de molta gent, va començar a gaudir immediatament de l’enorme popularitat de la població local. L’èxit de sordmut va estar associat a un benefici mensual de la institució, igual a trenta mil dòlars, cosa gens característica d’aquest tipus d’activitats. Aviat, Àgata es va convertir en l’amo d’una luxosa mansió i va començar a viure d’una gran manera.
Aquesta història va volar ràpidament sobre gairebé tot el país i va inspirar a moltes persones emprenedores amb petits estalvis per emprendre el camí provat. Des d’aquest moment, Croc ja no tenia una escassetat de clients. L’esquema funcionava com un rellotge i garantia als propietaris de franquícies un retorn en sis mesos. Actualment, tots els propietaris d'establiments han complert les condicions per complir els estrictes estàndards de la xarxa de McDonald's.
El 1961, els germans fundadors dels McDonalds van acordar persuadir a Krok perquè li vengués la seva coneguda marca i el dret a gestionar únicament la franquícia. El logotip M tenia un valor de 2, 7 milions de dòlars, per als quals Ray necessitava un préstec seriós per comprar-lo. Resoldre amb seguretat aquesta situació va ajudar el financer de la cadena de restaurants Harry Sonneborn, que després d'una sèrie de contratemps va intuir la propietat de tots els terrenys i edificis del restaurant.
En Harry va poder "dibuixar" en un document per als creditors un pla de negoci tan elegant en el qual els va convèncer que no invertissin en menjar ràpid, sinó en immobles. Després de rebre la quantitat necessària, Krok es va establir ràpidament amb MacDonalds i es va proposar desenvolupar el seu propi negoci.